Communiqué de Presse

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San Francisco et Emeryville, Californie, USA et Paris, France, 3 mars 2008

OneWorld Health, Amyris Biotechnologies et Sanofi-aventis annoncent leur accord de partenariat pour le développement d’une artémisinine d’hémi-synthèse

Cette initiative conjointe pourrait permettre de traiter chaque année jusqu’à 200 millions de patients atteints de paludisme

L’Institut OneWorld Health (iOWH), société pharmaceutique américaine à but non lucratif, Amyris Biotechnologies, pionnier en biologie synthétique, et le groupe pharmaceutique sanofi-aventis, annoncent aujourd’hui leur accord de partenariat pour le développement d’une artémisinine d’hémi-synthèse, élément-clé dans les traitements antipaludiques de première ligne. Ce partenariat sera basé sur la technologie créée par le Professeur Jay Keasling à l’Université de Californie à Berkeley.

L’objectif de cette collaboration est de générer en complément de la fourniture d’artémisinine botanique, une source d’artémisinine additionnelle, de haute qualité, à un prix abordable, qui ne soit pas tributaire des conditions climatiques et permette à des millions de personnes atteintes de paludisme d’avoir un accès régulier à des associations à base d’artémisinine (ACTs), d’une importance vitale, et à un moindre coût. Selon les termes de cet accord, OneWorld Health, Amyris et sanofi-aventis travailleront en étroite collaboration pour développer et concevoir des procédés industriels, pilotes puis à l’échelle commerciale dans le but d’introduire une artémisinine hémi-synthétique à bas prix dans la chaîne de fourniture d’ACTs à l’horizon 2010.

« Nous sommes ravis de travailler avec Amyris et sanofi-aventis sur cette initiative sans précédent » a déclaré Nina E. Grove, Vice-Présidente Planification et Stratégie de OneWorld Health. « L’engagement historique de sanofi-aventis dans la lutte contre le paludisme, ses capacités techniques et son programme « Accès au Médicament » en font un partenaire idéal pour cette nouvelle phase de développement de produit ».

OneWorld Health, l’Université de Californie à Berkeley et Amyris, collaborent sur ce projet d’artémisinine depuis fin 2004 pour développer une plateforme technologique novatrice et peu coûteuse de production d’artémisinine – un projet subventionné par la Fondation Bill & Melinda Gates. Le professeur Jay Kiesling de l’UCB, à l’origine de la technologie, a identifié le schéma de biosynthèse et développé un système microbiologique permettant la production d’artémisinine par fermentation. Après avoir rempli avec succès ses responsabilités scientifiques dans le projet Artémisinine, l’université de Californie à Berkeley a décidé de mettre la technologie sous licence auprès de l’institut One world Health et d’Amyris pour le futur développement du produit et en dernier lieu son utilisation dans les ACTs pour le traitement du paludisme. Sanofi-aventis, avec son expérience reconnue dans le domaine des médicaments antipaludiques, en sera le troisième partenaire, ce qui élargira l’accès global aux ACTs.

« Sanofi-aventis et Amyris font partie des sociétés de biologie synthétique de pointe » a déclaré Paul Baduel, Directeur Développement des Procédés Biotechnologiques de sanofi-aventis. « Les équipes de développement des procédés biotechnologiques et chimiques sont fières d’être impliquées dans la conception d’un procédé industriel de production d’artémisinine ».
Amyris apportera son expertise en génie microbiologique à travers des outils novateurs de biologie synthétique. Sanofi-aventis fera bénéficier de son expertise en développement de procédés chimiques et de fermentation et OneWorld Health se concentrera sur des objectifs de santé publique et d’accès aux traitements au niveau mondial. Si les tests de performance se révèlent positifs, sanofi-aventis sera en charge de la commercialisation de l’artémisinine hémi-synthétique.

« Cette collaboration nous permettra d’atteindre un but dont les chercheurs ne peuvent que rêver », a déclaré Jack Newman, fondateur et Senior Vice Président d’Amyris. « Ce qui à l’origine n’était qu’une innovation dans notre laboratoire va devenir une réelle solution engendrant une vraie différence dans le monde.»

Si elle atteint le stade commercial, cette autre source d’artémisinine pourrait venir en complément de la fourniture d’artémisinine actuellement extraite de plantes d’armoise (Artemisia annua) produisant ainsi suffisamment d’artémisinine pour les ACTs et permettant de traiter jusqu’à 200 millions de patients parmi les 500 millions atteints de paludisme chaque année. Cette source additionnelle d’approvisionnement améliorerait la disponibilité de dérivés d’artémisinine de grande qualité pour les fabricants de médicaments et contribuerait à stabiliser le prix des antipaludiques à base d’artémisinine pour le bénéfice des patients et des financeurs.

L’Organisation Mondiale de la Santé recommande l’utilisation des ACTs en traitement de première ligne contre le paludisme là où les traitements habituels de première ligne ne sont plus efficaces à cause du développement croissant des résistances. Le paludisme est responsable de plus d’un million de morts par an.

La Fondation Bill & Melinda Gates a octroyé à OneWorld Health en 2004 une subvention de 42,6 millions de dollars sur 5 ans pour une collaboration de recherche et développement avec Amyris et le Dr Jay Keasling de l’Université de Californie à Berkeley dans le but de développer, une plateforme de technologie novatrice de production d’artémisinine et dérivés grâce à des technologies de biologie synthétique.

Institute for OneWorld Health

L’Institute for OneWorld Health, première société pharmaceutique américaine à but non lucratif développe des médicaments sûrs, efficaces et abordables pour les patients atteints de maladies infectieuses dans les pays en développement. L’Institute for OneWorld Health, basé à San Francisco, Californie, EUA, est une entreprise exempte de l’impôt 501 (c) (3) aux Etats Unis. (http://www.oneworldhealth.org/). Lien multimédia disponible sur http://www.oneworldhealth.org/media/index.php/.

Amyris Biotechnologies

Amyris (www.amyris.com) utilise sa technologie de pointe brevetée pour relever des défis majeurs dans les domaines de l’énergie et de la santé globale. La technologie d’Amyris permet de produire des molécules de haute valeur servant à la fabrication de médicaments antipaludiques à base d’artémisinine à moindre coût. Cette même technologie permet la production de divers biocarburants renouvelables, coût-efficaces, et compatibles avec les moteurs et les infrastructures de distribution existants. Localisée à Emeryville, CA, Amyris est une entreprise à fonds privés dont les investisseurs incluent DAG Ventures, Khosla Ventures, Kleiner Perkins Caufield & Byers et TPG Ventures.

A propos de l’Université de Californie, Berkeley

L’Université de Californie à Berkeley est la première université publique nationale hébergeant les départements les mieux classés parmi toutes les institutions académiques publiques ou privées. L’Université de Californie à Berkeley, phare du système universitaire californien composé de 10 campus, recrute plus de 25 000 étudiants de premier ou deuxième cycle et plus de 10 000 étudiants de troisième cycle par an. Le budget de recherche de l’université dépasse un demi-milliard de dollars par an, soit le plus élevé de toutes les universités sans faculté de médecine. Actuellement l’université compte 7 Prix Nobel, 131 membres de l’Académie Nationale de Sciences et 84 membres de l’Académie Nationale d’Ingénierie.

A propos de sanofi-aventis

Sanofi-aventis est un leader mondial de l’industrie pharmaceutique qui recherche, développe et diffuse des solutions thérapeutiques pour améliorer la vie de chacun. Le Groupe est coté en bourse à Paris (EURONEXT PARIS : SAN) et à New York (NYSE : SNY).

Déclarations prospectives (sanofi-aventis)

Ce communiqué contient des déclarations prospectives (au sens du U.S. Private Securities Litigation Reform Act of 1995). Ces déclarations ne constituent pas des faits historiques. Ces déclarations comprennent des projections financières et des estimations ainsi que les hypothèses sur lesquelles celles-ci reposent, des déclarations portant sur des projets, des objectifs, des intentions et des attentes concernant des événements, des opérations, des produits et des services futurs ou les performances futures. Ces déclarations prospectives peuvent souvent être identifiées par les mots « s'attendre à », « anticiper », « croire », « avoir l’intention de », « estimer » ou « planifier », ainsi que par d’autres termes similaires. Bien que la direction de sanofi-aventis estime que ces déclarations prospectives sont raisonnables, les investisseurs sont alertés sur le fait que ces déclarations prospectives sont soumises à de nombreux risques et incertitudes, difficilement prévisibles et généralement en dehors du contrôle de sanofi-aventis, qui peuvent impliquer que les résultats et événements effectifs réalisés diffèrent significativement de ceux qui sont exprimés, induits ou prévus dans les informations et déclarations prospectives. Ces risques comprennent ceux qui sont développés ou identifiés dans les documents publics déposés par sanofi-aventis auprès de l'AMF et de la SEC, y compris ceux énumérés dans les rubriques « Facteurs de risque » et « Déclarations prospectives » du document de référence 2006 de sanofi-aventis ainsi que dans les rubriques « Risk Factors » et « Cautionary Statement Concerning Forward-Looking Statements » du rapport annuel 2006 sur Form 20-F de sanofi-aventis, qui a été déposé auprès de la SEC. Sanofi-aventis ne prend aucun engagement de mettre à jour les informations et déclarations prospectives sous réserve de la réglementation applicable notamment les articles 223-1 et suivants du règlement général de l’autorité des marchés financiers.

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